Características del envejecimiento:
•Universal,es propio de todos los seres vivos.
•Progresivo,porque es un proceso acumulativo.
•Continuo,tiene un inicio y final.
•Dinámico,porque está en constante cambio, evolución.
•irreversible,no puede detenerse ni revertirse; es definitivo.
•Declinante,las funciones del organismo se deterioran en forma gradual hasta conducir a la muerte.
•Intrínseco,porque ocurre en el individuo, a pesar de que está influido por factores ambientales,
•Heterogéneo e individual,porque el proceso de envejecimiento no sigue un patrón establecido. Cada especie tiene su propia característica de envejecimiento y varía enormemente de sujeto a sujeto, y de órgano a órgano dentro de la misma persona.Los cambios sobre el organismo causados por el envejecimiento pueden expresarse de dos maneras:
envejecimiento normal o primario
, referido a los cambiosderivados del propio paso del tiempo y su característica universal es el criterioprincipal; y el
envejecimiento patológico o secundario
, caracterizado por lapresencia de una enfermedad o discapacidad además de los cambios propios delenvejecimiento.Desde el punto de vista funcional podemos clasificar en tres grupos a las personasadultas mayores: autovalente, frágil y postrado o terminal:
Persona adulta mayor autovalente,
es aquella persona mayor capaz de realizarlas actividades básicas de la vida diaria. Es decir, aquellas actividades esencialespara el autocuidado, como desplazarse, vestirse, comer, asearse, bañarse y controlarla continencia; y, asimismo, realizar actividades instrumentales de la vida diaria,como cocinar, limpiar, comprar o planchar, usar el teléfono, manejar la medicación,manejar el dinero, realizar tareas o trabajos fuera de casa o salir de la ciudad. Seconsidera que el 65% de los adultos mayores que viven en la comunidad tienenesta condición.
Persona adulta mayor frágil,
es la persona con disminución del estado de reservafisiológica y con un aumento de la susceptibilidad a la discapacidad. Se consideraque el 30% de los adultos mayores que viven en la comunidad tienen esta condición.
Persona adulta mayor dependiente o postrada,
se define así a la persona quetiene una pérdida sustancial del estado de reserva fisiológica asociada a unarestricción o ausencia física o funcional que limita o impide el desempeño de lasactividades de la vida diaria. Se considera que entre el 3% a un 5% de los que vivenen la comunidad tienen esta condición
.Dentro de la vida del ser humano nos encontramos con diversas formas y maneras de observar su desarrollo y evolución dentro de un contexto social,una de las más importantes y que repercuten de forma directa son las etapas del desarrollo de acuerdo a un aspecto tanto biológico como social y psicológico el cual compone al ser humano.Describiremos cada una de las etapas que enmarcan el desarrollo del individuo rescatando y planteando las principales características que tiene el adulto mayor dentro de este desarrollo.Comenzaremos con la infancia, la cual esta definida como ³una época clave dela vida, en la cual se configuran todos los resortes afectivos e intelectuales del individuo, de cuyo correcto desarrollo depende buena parte del éxito o fracaso posterior de cada individuo en su proyecto vital´
(ENCICLOPEDIA INTERNACIONAL DE CIENCIAS SOCIALES. 1968)
esto lo entendemos como la base social y afectiva que debe de concebirse por el individuo para encontrar un pleno desarrollo armonioso en sus posteriores etapas del desarrollo. Ahora bien encontramos a ³la adolescencia como la etapa de transición entre la niñez dependiente, hasta alcanzar las características físicas, mentales,emocionales y sociales del adulto independiente´ es aquí cuando el individuo se identifica con inquietud y rebeldía, ante las reglas establecidas en su afán de cambiar el mundo a su manera mientras su cuerpo se identifica y madura con su sexualidad.Luego de ello hablaremos la madurez como nos dice Cesar Coll en el aspecto físico ³el cuerpo humano alcanza su madurez entre los 25 y 30 años, etapa que se considera caracterizada por los mayores niveles de vitalidad y salud´ esto es una etapa por la cual el individuo logra una armonía física y mental. A continuación se presentara una de las tablas del desarrollo de la vida adulta para Cesar Coll y la concepción que tiene sobre el adulto mayor:Características del Adulto Mayor; y
Permanecer físicamente saludable y ajustarse a las limitaciones. y Mantener un ingreso adecuado y medios de sostenimiento. y Ajustarse a nuevos roles de trabajo. y Establecer condiciones adecuadas de vivienda y vida. y Mantener la identidad y el estatus social. y Encontrar compañía y amistad. y Aprender a usar el tiempo libre de manera placentera. y Establecer nuevos roles en la familia. y Lograr la integridad mediante la aceptación de la propia vida.